L-DOPAeste un aminoacid (cunoscut și sub numele de levodopa) și precursor al dopaminei, dar joacă un rol și în epinefrină și norepinefrină.
Nivelurile ridicate de L-DOPA pot fi găsite și în inmucuna pruriens. Mucunapruriens este menționat ca un supliment natural pe bază de plante provenind din practici medicale antice indiene, deși este tehnic o leguminoasă care crește la tropice. Acest adaptogen poate fi utilizat pentru a reduce stresul, a reduce anxietatea, a îmbunătăți concentrarea, a stimula libidoul și a îmbunătăți starea de spirit. Aceste beneficii se datorează nivelurilor de L-DOPA găsite în cadrul acestei „fasole dopa”.
Puteți recunoaște numele deoarece este un tratament popular pentru boala Parkinson. L-DOPA este produs în mod natural la animale și plante și produs din aminoacidul, L-tirozina.
Tirozin hidroxilaza este o enzimă (un catalizator pentru reacții biochimice) care folosește tetrahidrobiopterină (cunoscută și sub numele de B4) pentru a converti tirozina în L-DOPA. Spre deosebire de dopamină, L-DOPA are capacitatea de a traversa bariera hematoencefalică. Acesta este modul în care crește dopamina în creier. (2) Vedeți, bariera hematoencefalică acționează ca un filtru, permițând intrarea unor substanțe, ținându-le pe altele în afară. Odată ce L-DOPA trece bariera, este preluată de neuronii dopaminergici care o transformă în dopamină și cresc nivelul acestor neuroni de dopamină și stocare. Acesta este motivul pentru care este utilizat în tratamentul bolii Parkinson și a altor boli ale creierului.